Un hombre fue al bosque a cazar ciervos, pero, por el cansancio, se quedó dormido bajo un árbol: lo que hizo un pequeño cervatillo mientras el hombre dormía lo dejó en shock.
El joven había soñado durante mucho tiempo con una cacería de verdad. Trabajaba sin descansar, ahorraba dinero para el equipo, leía artículos y veía videos, imaginando cómo algún día se encontraría en el silencio del bosque, se escondería tras un árbol y finalmente atraparía su presa.
Y así, una mañana, reunió todo lo necesario, cargó su rifle en la camioneta y se adentró en un bosque denso, lleno de olores y susurros otoñales.
Las primeras horas fueron en vano. Ni un solo animal, ni un movimiento entre los árboles. Comenzó a pensar que el día sería inútil o que quizá era demasiado inexperto, cuando de repente, justo delante de él, pasaron dos siluetas: un ciervo y un pequeño cervatillo.
El corazón del cazador latió más rápido. Levantó lentamente el rifle, apuntó y contuvo la respiración.
¡Bang!
El disparo resonó fuerte, pero la bala falló. Los animales asustados se ocultaron inmediatamente entre los árboles.
Desesperado y agotado, el hombre siguió caminando por el bosque durante varias horas más, sin éxito. Las piernas le dolían, el estómago rugía, la cabeza empezaba a dar vueltas por el cansancio.
Decidió descansar un momento, se sentó junto a un enorme roble, apoyó el rifle contra el tronco… y no se dio cuenta de que sus ojos se cerraron y se quedó dormido.
No sabía que todo ese tiempo alguien lo estaba observando. Desde lejos, entre los arbustos, el pequeño cervatillo —el mismo al que había intentado disparar esa mañana— seguía cada movimiento del hombre.
El cervatillo esperó. Y cuando vio que el hombre dormía profundamente, salió con cuidado de los arbustos. Sus delgadas patas temblaban, pero la curiosidad pudo más que el miedo.
Se acercó al hombre dormido. Olfateó el aire. Luego se inclinó hacia él, deteniéndose a unos centímetros de su rostro, como comprobando si estaba vivo.
Y entonces sucedió lo que dejó al hombre completamente horrorizado.
El cervatillo notó el rifle apoyado en el árbol. Durante un momento lo observó… y luego hizo algo que más tarde pondría al hombre en verdadero pánico.
Con cuidado, el cervatillo agarró la correa del rifle con los dientes, tiró una vez… luego otra… y al notar que el arma cedía, se dio la vuelta rápidamente y arrastró el rifle hacia la espesura del bosque.
La correa se arrastraba sobre las hojas secas, y sus delgadas patas avanzaban sorprendentemente con firmeza y rapidez.
Cuando el hombre despertó, lo primero que vio fue un lugar vacío junto al árbol. El rifle había desaparecido.
Al principio pensó que alguien se lo había robado. Luego, que quizá se había caído y rodado hacia algún lugar.
Pero cuanto más buscaba, más lo invadía un frío horror.
El rifle había desaparecido. Sin rastro. Y en algún lugar profundo del bosque, el pequeño cervatillo estaba junto al rifle y, según los guardabosques, luego lo arrastró a una vieja madriguera entre las raíces del roble, donde los humanos nunca lo encontrarían.
El hombre nunca entendió a dónde había ido a parar. El pequeño cervatillo, al que casi había matado, parecía haberle tomado venganza.
Desde entonces, el hombre nunca volvió a cazar.
